Efectividad y prevención en tus procesos
En la industria automotriz y metalmecánica, el control de los fluidos de maquinado es una práctica esencial que, aunque puede parecer trivial, tiene un impacto significativo en la eficiencia operativa y en los costos de producción. A continuación, exploramos por qué es crucial administrar estos fluidos de manera efectiva y cómo hacerlo.
Costos y Efectos del Refrigerante
El refrigerante utilizado en componentes puede representar solo una pequeña fracción del costo total de producción. Sin embargo, en plantas con altos volúmenes de producción, este costo puede acumularse rápidamente.
Por ejemplo, una máquina individual con una capacidad de 400 litros que utiliza un refrigerante al 5% y tiene un costo de $50 por litro, implica un costo de emulsión de $1,000, lo que resulta en un gasto semanal de $37 si la vida útil del refrigerante es de seis meses.
En una planta con 50 máquinas, el costo anual puede ascender a $500,000 considerando las reposiciones frecuentes necesarias debido a la rebaba y al arrastre de piezas. En sistemas centralizados con capacidades mayores, como 200,000 litros, el costo anual puede llegar a $2,000,000. Estos costos, aunque elevados, pueden ser gestionados adecuadamente con un manejo eficaz de los fluidos.
Desempeño y Problemas Asociados
La condición del refrigerante influye directamente en su desempeño, esto puede provocar varios problemas, entre ellos:
- Alto consumo de herramientas: Un refrigerante degradado reduce la eficacia del corte, aumentando el desgaste de las herramientas.
- Malos acabados: La calidad superficial de las piezas puede verse afectada, llevando a la necesidad de reprocesar o desechar piezas.
- Problemas dimensionales: La precisión en las dimensiones de las piezas se puede comprometer.
- Corrosión: La falta de monitoreo puede llevar a la corrosión de equipos, aumentando los costos de mantenimiento.
- Inseguridad del operador: Un refrigerante en mal estado puede causar irritaciones en la piel y otros problemas de salud.
- Retrasos en la producción: Problemas con el refrigerante pueden causar interrupciones en el flujo de trabajo.
Necesidad de Controles y Certificaciones
Implementar un sistema adecuado de gestión del fluido es crucial para cumplir con las metas de producción y los requerimientos ISO. Sorprendentemente, algunas plantas certificadas ISO no tienen un control adecuado sobre el uso y manejo de refrigerantes, afectando la vida útil de las herramientas y el mantenimiento de los fluidos de maquinado.
Cambios en los Refrigerantes Durante el Uso
Los refrigerantes, con más del 90% de agua, sufren cambios en concentración y calidad debido a la evaporación y la contaminación. Los principales contaminantes incluyen:
- Aceite entrampado de sistemas hidráulicos y de guías
- Microorganismos
- Iones metálicos y rebaba
Estos contaminantes pueden causar inestabilidad en la emulsión, bajo desempeño, contaminación bacteriana, corrosión, malos olores y reducción de la vida de la herramienta.
Métodos de Control
Para controlar los fluidos de maquinado, es fundamental medir varios parámetros, tales como:
- Índice de refracción
- Nivel total de aceite
- Aceite en emulsión
- Emulgente aniónico
- Alcalinidad total
- Lubricidad
Además, se utilizan métodos de laboratorio específicos como el rompimiento ácido, ICP (plasma), FTIR (infrarrojo), refractómetro y análisis microbiológico para obtener resultados precisos.
Monitoreo y Control de la Concentración
Mantener la concentración del refrigerante dentro de los límites especificados es crucial. Una concentración alta puede causar irritación de la piel, incremento de costos y desperdicio de material. Por otro lado, una concentración baja puede llevar a ataques microbiológicos, corrosión, incremento de desechos y altos costos operativos.
Mantenimiento de los Refrigerantes
Las fuentes de contaminación pueden ser variadas y abarcan desde los operadores y el ambiente hasta lubricantes y aceites preventivos de oxidación. Es vital tomar medidas para evitar la contaminación y la proliferación de bacterias y hongos. Los operadores a menudo son los principales contaminadores al arrojar desperdicios en los sistemas o depósitos de refrigerante, usar el refrigerante para lavar sus manos o la máquina, o arrojar alimentos y plásticos en las áreas de trabajo.
Calidad del Agua y Tipos de Bacterias
La calidad del agua es fundamental en la preparación y reposición de los refrigerantes. Existen dos tipos principales de bacterias que pueden contaminar los sistemas refrigerantes:
- Bacterias aeróbicas: Viven en presencia de aire (oxígeno)
- Bacterias anaeróbicas: Incluyen hongos y levaduras
Condiciones y Control del Crecimiento de Microorganismos
El crecimiento de microorganismos depende de factores como la temperatura, el pH, la composición del refrigerante, la eficiencia del bactericida, la demanda de oxígeno y las prácticas de limpieza. Los efectos del crecimiento de microorganismos incluyen malos olores, bajo pH, reducción de la eficiencia en el maquinado y altos costos.
Para evitar el crecimiento de microorganismos, es necesario:
- Mantener la concentración recomendada
- Realizar adiciones programadas de bactericida
- Usar agua de calidad especificada
- Eliminar el aceite entrampado
Incrementar la Vida del Refrigerante
Para prolongar la vida útil del refrigerante, se deben seguir ciertos pasos:
- Cargar en depósitos limpios
- Usar agua recomendada
- Mantener el refrigerante en circulación
- Mantener la concentración adecuada
- Adicionar bactericida
- Eliminar el aceite entrampado
En conclusión, el control y la gestión adecuados de los fluidos de maquinado son esenciales para mantener la eficiencia y reducir los costos en la industria automotriz y metalmecánica. Implementar prácticas de monitoreo y mantenimiento puede prevenir problemas significativos y asegurar el cumplimiento de los estándares de calidad. Asegurarse de que los operadores comprendan la importancia de estas prácticas y las sigan meticulosamente es vital para el éxito a largo plazo de cualquier planta de producción.
En EQUIMSA, entendemos la importancia de estos procesos y es nuestra misión a proporcionar soluciones integrales que aseguren la excelencia operativa. Nuestros servicios incluyen el monitoreo preciso de la concentración de refrigerantes mediante técnicas de laboratorio avanzadas, la implementación de programas de mantenimiento preventivo para minimizar la contaminación y la provisión de productos de alta calidad para el control bacteriano. Además, ofrecemos capacitación continua para los operadores, asegurando que comprendan y apliquen las mejores prácticas en el manejo de fluidos de maquinado.
Al elegir EQUIMSA, estás invirtiendo en la longevidad y eficiencia de tus equipos, garantizando que tus operaciones cumplan con los más altos estándares de calidad y productividad. Confía en nosotros para mantener tus procesos industriales funcionando de manera óptima y sin interrupciones.
Escrito por:
Ing. Ricardo Gil
Gerente de Tecnología
